小时候乘船去震泽的姑妈家，一过太浦河，就见到两岸种着大片绿油油的桑树，和家乡两岸金黄的稻田截然不同。震泽距离八坼不过二三十公里，却早已是十里不同风，连田野里的风景都是不一样的。祖母指给我看：这就是桑树，是蚕宝宝的口粮，蚕宝宝吃了它会吐出白花花的丝来，桑树上还长着桑果，那是给人吃的，甜甜的，可好吃了。“西横头”的人家，家家都养蚕，蚕宝宝吐出来的丝能做成最好的衣裳和被头，那衣裳又滑又软，夏天穿在身上就像是没穿衣裳一样舒服轻薄。冬天做成丝绵袄丝绵被，最是暖和轻便，穿一件丝绵袄抵得两件老棉袄。“西横头”家家都睡丝绵被头，等你出嫁的时候，你姑妈一定会做条丝绵被头送给你，睡在丝绵被头里，汤婆子都不用，脚底心还一阵阵出汗……
我听得神思恍惚，心想如果有天堂的话，西横头的人家莫不就是生活在天堂里？
吴江人把西面的震泽、七都、庙港等地统称为“西横头”。“西横头”的农家以养蚕为生，勤劳的农妇在农田里劳作之余，一年要养三季蚕，尤以春蚕最为要紧。有据可查的震泽人养蚕缫丝的历史可以追溯到唐朝，一千多年来，震泽人的生活就一直被这一根轻柔而温暖的蚕丝缠绕着，丝丝缕缕，绵绵不绝。沧海桑田，不变的却是那一片片绿油油的桑田。
在种田之余再养蚕，自然要比纯粹以农耕为主的农户丰裕不少，于是纯粹种田的“东横头”农家，都很乐意把女儿嫁到“西横头”去，他们对女儿说：那里田少桑树多，在田里劳作少，还有睏不完的丝绵被头，穿不完的丝绵棉袄。
这真是一句鼓舞人心的话语啊！仅我们冯家湾村而言，就有好几个姑娘嫁到了震泽、庙港那边的蚕桑之家，且无一例外都是村里最出挑的人尖子。我的姑妈就是一个，还有隔壁的玉兰姑姑。她们出生在五六十年代，那个年代的女子出嫁，普通人家，只不过为女儿置办两条新絮的棉花被。但是她们嫁到夫家，果然看到新床上都铺陈着她们从未见过的蚕丝被。
姑妈和玉兰她们在“西横头”落地生根，生儿育女，她们延续了祖祖辈辈养蚕人家的传统，每年精心挑选出最好的蚕茧留下自用，农闲时节拉扯成棉兜，用塑料袋妥善保存起来，慢慢积攒待得孩子成年，亲手为孩子准备下几条蚕丝被。亲戚家的女儿出嫁，近亲也有送蚕丝被添箱的风俗。一代一代的蚕农延续着这样的传统，蚕丝被是父母对孩子美好的祝福，而丝棉袄，却是儿女对长辈一片温暖的孝心。
著名的茅盾文学得奖作家金澄宇先生在文中写道：什么叫鱼米之乡？就是街上的讨饭叫花子，晚上也一样盖丝绵被头，不吃死鱼死虾。这就是富庶的江南，只有江南的丝绸之府才有这样的气度和腔调。在以前，除了震泽等周边的蚕桑之地，别地的人很少有将蚕丝制品当作家常用物。用蚕丝的衣物被褥，那是高贵和身份的象征。蚕丝本身比棉花高贵，但更为娇贵的，是蚕丝的衣被每年都要手工翻新，如此才能保持蓬松和轻柔。这是只有丝绸之乡的妇女才掌握得了的一项绝技。妇女们通过自己的一双巧手，把原本板结成块的蚕丝重新拉开，捧松，让它回复曾经的柔软蓬松。这是一项功夫活，要用软硬功，要凭着巧劲。因为有市场，也就因运而生了专门靠这门手艺吃饭的人，每年辛苦一个秋冬，可以赚出一年的吃用。正因为难伺候，这也是普通人家难以接受蚕丝被的一大原因。好比种田人娶了城里的娇小姐，看着好，但是却消受不起。
二十年前我结婚的时候，母亲托人为我从震泽买来了4条蚕丝被，两厚两薄。这些年家里的被子升级换代，花样繁多，那4条蚕丝被也早已板结发黄束之高阁，但我一直保存着舍不得扔弃。家里的被子潮流一样换来换去，最爱用的却还是蚕丝被。当然，如今的蚕丝被早已不是从前的样子，如今的蚕丝被和以前的最大不同，是不用翻新却永远保持着轻柔蓬松的本质，这很符合现代化快节奏的生活。时代在飞速发展，什么都在升级换代，如今的蚕丝工艺也早已顺应潮流，有了新工艺，新制作。经过了先进的脱脂处理之后的蚕丝被可以保持内胎不板结，新颖的模糊三级网叠结构又使其整体性能大为提高。永远免翻新不稀奇，有些蚕丝被竟然还可以水洗。震泽辑里蚕丝被厂就打破了传统蚕丝被不可水洗的壁垒，将传统的拉棉工艺与全新绗缝定位工艺相结合，使蚕丝不宜移位，开发了可直接水洗的夏凉被。
传统的蚕丝制品是把一张张的棉兜用人工拉开蓬松，再一层层，一片片叠加上去，直到形成被子或衣物所需要的厚度和长度。现在经过特殊处理的蚕丝就如布料一样卷成了一卷，两个女工手脚麻利地打开拉到合适的长度剪下。然后4人一组，飞快地将原本紧缩在一起的蚕丝卷拉扯开来。几乎是瞬间的功夫，那一长卷的蚕丝就变成了一片轻柔的白云，再轻轻覆盖到准备好了的纯棉被套上，再一个翻转，一条被子就这样翻好了。
一条蚕丝被厚的有四五斤，薄的才五六两，可是一样轻薄，一样柔软，盖在身上是一样的贴身和服帖。从夏天的夏凉被到春秋被，再到冬天的冬被，从小宝宝的襁褓到加长加大的床上几件套，没有做不到，只有你想不到。一个江南人的一生，究竟需要多少条蚕丝被的呵护？这个问题真的很难回答。蚕丝被的纯天然，无刺激，已成为现代人健康家居的首选床上用品。震泽的蚕丝被也早已不复原来的家庭手工制作仅供自用，已成为了当地的特色产业，镇上大大小小的蚕丝被厂有200多家，各家都各有特色，都将生意做得风生水起，一条小小的蚕丝被已经走出国门，盖到了世界各地。
一个习惯了蚕丝被呵护的江南人，是很难用一句话向外地客讲清蚕丝被与棉被之间的差别的。更轻，更软，更贴身？这都是敷衍潦草的，或者说，都是表面上的功夫，最让人感觉难忘和不同的，是蚕丝被所带来的那种轻柔的抚慰，和那清新的气息。就像江南的春雨和微风，那种感觉上的温润和芬芳，丝丝抚慰着你的心灵，你捕捉不到，但是你却实实在在地感觉得到。只要你拥有过蚕丝被，从此，你就永远舍弃不了蚕丝被为你营造出来的那个温柔的梦境。
今年初秋，女儿考上了外地的大学。在为她整理行装的时候，虽然路远迢迢，行李众多，我还是在行囊中为她准备了一条蚕丝被。我想，在远离父母的他乡，至少还要让女儿有一个熟悉而温暖的梦境吧！
一代代的母亲，为孩子准备下一条条的蚕丝被。突然觉得，母亲的一生，其实就像那吐丝的春蚕，用丝丝缕缕的爱，层层包裹着孩子，呵护着孩子，母亲的爱，绵密深长，丝丝缕缕，牵挂一生。
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