芳华是我妈同事的女儿。每年的寒暑假，我都要跟着妈妈去单位里住上一段日子。妈那时候在平望大桥下面的一个单位上班，在交通不便的年代，工人们平时都是住在宿舍里的，逢年过节放假才能回家。妈工作的是一个大单位，单位里好几百人，几排宿舍楼，就像一个小社会。
和妈一个人住单身宿舍不同，芳华是跟着爸爸以单位为家，在单位里生活的。芳华的家在桃源乡下，据说，她的父母关系不好，于是爸爸常年都不回家。芳华父母的故事是单位里人尽皆知的事情，芳华的妈妈是童养媳，夫妻两人的名字只差最后一个字，不知道的人还以为是两兄妹。可是长大了之后，芳华爸却不喜欢芳华妈，最后拗不过家里老人的心意，这一对兄妹还是别别扭扭做成了夫妻，有了芳华这唯一的一个女儿。
虽然夫妻关系不好，但是芳华爸对女儿却是极其疼爱的，他不愿意回家看到不喜欢的妻子，又希望天天看到喜欢的女儿，最后，他想出了一条万全之策，把女儿接到单位生活，一个人照料。单位里为了照顾芳华爸，给他安排了个看仓库的活儿，这样他就可以很好地照顾女儿，到了孩子上学的年龄，他又在单位附近的村子里找了个学校，从此芳华就一直在爸爸身边生活。
芳华比我小几岁，她不漂亮，长得瘦小而萎黄，就像一株营养不良的小树。大家都说，她集中了父母的缺点，大人们说，夫妻恩爱生出来的孩子集中父母的优点，反之，就集中父母的缺点。因为住在单位里，芳华的玩伴不多，每次我去度假，芳华都开心得不得了，一天到晚跟在我屁股后头转。
芳华有着农村孩子特有的能干。京杭大运河在宿舍门前绕了个弯，形成了一片安静的湖泊。芳华和村里的同学们讨来了菱秧撒在河里，从此年年都有了吃不完的菱角。每次我去度暑假，芳华一看到我就拉着我的手去采菱角。她用一根长长的竹竿去拨那菱藤，拨到身边，反过来看，暑假里的菱角还未长足，只是小小的一个角，挑最大的摘下来，把小的留着，仍旧把菱秧扔回水里去。总是要翻了好几棵，才凑成一把，芳华对我绽开一脸灿烂的笑说：都给你吃！
我们就坐在水边的石子山上吃菱角，那个菱角好甜，好嫩啊！我永远也忘不了那菱角的滋味。
每天一睁开眼，我就去找芳华玩。除了三顿饭分开吃，我们一天到晚都在一起玩。母亲的单位里有很多很多的石子堆成的山，我们一天到晚就在这些石子山上玩，我们最喜欢捡白石头，石子山里会混着一些通体雪白，就像玉石一样温润的石头，我们挑出来，洗干净，各自攒了很大一盒，我现在有时候会傻想，那里头估计会有白玉籽料，可惜那时候籽料不值钱，孩子也不懂事，一盒子圆润可人的白石头全玩扔了。
隔壁就是糖果厂，石子山高过糖果厂的围墙，围墙那边又堆得满满的都是木头箱子。我们轻而易举地翻围墙到达了糖果厂里，一个一个车间溜达下来，只见糖果厂里的汽水一箱一箱就堆在院子里，我们自然不肯放过，两个人偷了好多，不敢拿回宿舍。到运河边刨个坑，用石子围成小池塘，把汽水都浸泡在里面，想吃就拿一瓶。
不过我们在一起玩得最多的就是过家家，我们把废弃的汽车当成家，在里面炒菜做饭，喂养宝宝。也许是缺乏家庭氛围的缘故，芳华很醉心这样的游戏。只是这个家里没有爸爸，只有两个妈妈。
母亲因为平时不常在我身边的缘故，她有意在这有限的团聚里给我尽可能多的母爱。她是出纳会计，每天下午都要到镇上去跑一次银行，每次去银行，她必得带上我一起去，有时候我跑出去玩了，她就在大太阳下满单位找我，还到处托人带信找我，从来不会扔下我独自一人去镇上。
银行在镇上，我和妈妈坐在东风牌大卡车的驾驶座里，一路威风地去银行。那时候公路上汽车不多，小孩子能坐一回汽车是很值得炫耀的一件事情。其实妈带我一起去镇上无非是要给我买点吃点东西。第一站是一个糟鼻子老太婆的绿豆汤摊头，我一定要吃了一碗绿豆汤才肯走路。等我吃完了，我妈才能去银行。
银行出来，妈会带我去街上逛逛，有时候给我买条裙子，有时候买个玩具，哪怕什么都不买，也会给我买个大香瓜，从上面开个盖，让我一路用勺子挖着吃回家。一回到单位，我又立即去找芳华了，我刚得了新鲜玩意儿，正心急火燎地要找她炫耀呢。
渐渐地，我发现芳华爸不那么欢迎我去找她玩了。他不明说，只是每天上班前把芳华锁在屋里，不让她出来玩。芳华家住的是那种老式的平房宿舍，所谓的锁就是一个搭扣，芳华爸也没有锁上，只是搭上了而已。我和芳华就如探监一样，我在门外叫着“芳华！芳华！”芳华在门内应着我，她扒着门框往外一推，门框里露出好大一条缝，她说，你帮我把门打开，让我出去和你一起玩。我说，我不敢，你爸回来要打你的。芳华说，不怕的，爸爸从来不打我。看我不敢，她就在门里头用把菜刀从门框里伸出来，对准锁袢一顶，搭在一起的锁扣就分开了，我们俩人在一起玩了一会儿，估摸着芳华爸要下班了，芳华就依旧回到屋里，然后由我在外面帮她把锁搭上。
后来我妈听人说，每次我妈给我买了衣服玩具，芳华爸第二天必定带着芳华上街，照样来一份。时间一长，芳华爸不堪其扰，最终决定不让女儿出来跟我玩。单位里的人都听说了这回事，大家都说，这个爸疼孩子疼得过分了，不过大家都觉得有些心酸。芳华爸这么多年来一个人既当爹又当妈，他好强又要面子，一心要给女儿提供最好的生活，容不得她受一丝委屈。妈对我说，以后你无论得了啥好东西都不许在芳华面前现眼，我慎重地点了头。
过了几天，芳华爸对她的禁令也解除了，于是我们又开始欢欢喜喜地在一起玩了。
这样的情况一直延续到90年代初期，公路上有了中巴车，我妈开始早出晚归搭乘中巴车上下班，从此我就再没有到她单位去度过假。不过我和芳华还是联系不断。逢年过节，我们会互赠明信片，那种如一本书一样，打开来会唱歌的贺年卡，有啥稀奇的小玩意，也会互相惠赠。由我妈交给她爸，或者是她爸交给我妈。这样的情形一直持续了十来年，这十来年里我们虽然熟悉彼此的成长，但竟是从未再见。
我结婚的请柬，自然也是由我妈转送的。结婚那天，我从苏州化妆回来已是午饭时分，亲戚们都在吃饭。突然，有个人从圆桌上站起来叫我，我一看，是多年未见的芳华。一刹那间，彼此都有些陌生。我化了妆，盘了发，连我自己都不认得自己了，而芳华，经过多年未见，人长高了，脸型也变了，我也一下子有些认不出来了。
再下一次见面，是芳华的婚礼。虽然我们不见面，但有关她的消息却由我妈源源不断地传输给我。据说她的爸妈现在关系缓和了不少，她的妈妈现在到单位食堂里当临时工，家里在镇上买了房子。因为是唯一的女儿，家里人按照老规矩，要给她招个上门女婿。
芳华家境平平，才貌又不出众，择婿的过程比较曲折。千挑万选，上门女婿最终觅得了，是某医院的医生，外地人，据说人长得矮了点。
芳华结婚那天，我看到了她的女婿，我目测不超过1米5，比芳华低了一个头。穿着婚纱化着妆的芳华没有从丑小鸭变成天鹅，而身边的新郎，更是和玉树临风搭不上一丝边。都说婚礼上，是一个人最光华四射的时刻，可是我的眼光四处追寻着芳华，我始终不能认同，这是一对璧人。我甚至在心里不能接受这样的一个人成为芳华的夫婿。
我很想问一声芳华：你真的愿意吗？不过我看着芳华浅笑吟吟，看着芳华爸妈一脸的笑容和欣慰，我想，就像当初芳华的爷爷奶奶安排她父母的婚姻一样，他们如今这样安排芳华的婚姻，也是真心为了她好的。
一晃，我和芳华又是十来年未见了。
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